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Musée provincial Félicien Rops
Contact : Véronique Carpiaux
Rue Fumal, 12
5000 NAMUR
Tél. : 081 77 67 55
Fax : 081 77 69 25
Courriel : rops@ciger.be
Internet : www.museerops.be
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100 sexes d'artistes - Jacques Charlier
Du 20 juin au 13 septembre 2009, au Musée provincial Félicien Rops
L’exposition «100 sexes d’artistes», censurée à la Biennale de Venise, s’invite cet été au Musée provincial Félicien Rops.
En 1973, Jacques Charlier (né en 1939 à Liège où il vit et travaille) commence sa série de dessins représentant des «sexes d’artistes». Sur le mode de la caricature, Charlier dresse le portrait imaginaire des «organes procréateurs» des artistes qui ont, selon lui, marqué l’art du XXe siècle depuis Marcel Duchamp.
En plus de trente ans, il constitue une véritable galerie de portraits fondée sur une analyse conceptuelle et une interprétation personnelle des «attributs artistiques» des représentants majeurs de l’art moderne et contemporain.
Cent de ces dessins – une sélection de l’artiste – devaient être présentés dans l’espace public de Venise sous forme d’affiches, extraits de leur contexte original et mis en scène dans les ruelles de Venise dans des encadrements dorés sur fond de rideaux pourpres.
Chaque «sexe d’artiste» n’apparaissait qu’une seule fois dans un parcours dont l’ensemble devait permettre, entre autres, une relecture humoristique et satirique de l’histoire de l’art récent. Le projet de Jacques Charlier pour la 53e Exposition Internationale d’Art aurait pu être un musée en plein air, au caractère théâtral parfaitement adapté à l’atmosphère vénitienne, offert au regard des visiteurs de la Biennale, des habitants de la ville et des touristes de passage.
Ce projet, soutenu par le Ministère de la Culture de l’Audiovisuel de la Communauté française de Belgique, a été officiellement présenté afin d’être intégré parmi les événements collatéraux de la 53e Exposition Internationale d’Art. Or, dans une lettre du 18 décembre 2008, le Directeur de la Biennale, Daniel Birnbaum, «regrette d’informer qu’il ne croit pas que ce soit possible d’inclure ce projet parmi les événements collatéraux».
Convaincus qu’il ne pouvait s’agir que d’un malentendu, l’artiste et le commissaire du projet, Enrico Lunghi, ont proposé de soumettre à nouveau le projet à la Biennale avec des informations actualisées, accompagné d’une lettre de soutien de la Ministre compétente. Daniel Birnbaum a d’emblée accepté de faire réexaminer le dossier, mais dans sa réponse du 21 février 2009, il regrette de devoir confirmer son jugement. Contacté par téléphone, le directeur a affirmé que c’était le président Paolo Baratta qui s’opposait au projet qui risquait, selon lui, « d’offenser les artistes concernés ».
Ces nombreuses péripéties ont contraint l’artiste et le commissaire à repenser la présentation du projet initial. Grâce au soutien du Ministère de la Culture et de l’Audiovisuel de la Communauté française, le projet a été présenté, pendant toute la semaine d’ouverture de la 53e Exposition Internationale d’Art, sur un bateau amarré près des quartiers généraux de la Biennale.
Transformé en centre de documentation, le bateau était idéalement situé sur la «Riva dei Sette Martiri», le quai menant de l’Arsenal aux Giardini. Du 3 au 7 juin 2009, de 10 heures à 20 heures, le public a pu y accéder librement et s’informer de toute l’évolution du projet : de l’affichage des cent dessins dans l’espace public aux lettres de refus respectives, des messages de soutien des artistes caricaturés au plan «bis» : une contre-exposition dans sept villes européennes.
Diverses institutions ont ainsi été contactées et ont accepté sans hésitation de présenter les «100 sexes d’artistes» dans l’espace public. Les affiches sont donc, depuis le mois de juin, exposées à Anvers (B), Belgrade (RS), Bergen (N), Luxembourg (L), Metz (F) et Namur (B) : leurs habitants peuvent participer au jeu-photo «Libérer Venise» et gagner un catalogue publié à cette occasion. D’autres villes les accueilleront sûrement par la suite. De même, un Quizz Art spécialement conçu par Jacques Charlier permet à tous, sur le site www.jacquescharlier-venise2009.be, de gagner un t-shirt avec comme motif le sexe d’artiste de Jacques Charlier lui-même.
Le Musée provincial Félicien Rops se devait d’accueillir le travail de Jacques Charlier refusé à la Biennale de Venise. Les liens avec l’artiste du XIXe siècle sont, en effet, nombreux : caricature, érotisme, scandale… autant de thèmes dont Félicien Rops s’amusait. «Ah ! Namur ! Les pavés se levaient d’eux mêmes pour me lapider et la police locale est doublée lorsque je me promène en la rue des Fossés-Fleuris ! Ici je fais naître sous mes pas légers le fiel & l’amertume. Quand je passe dans la rue de l’Ange, le notaire se sent plus gros, l’avoué plus crasseux, le gros major oublie le rapport, l’épicier me suit d’un regard haineux et les grandes demoiselles qui remontent la " grande Plasse " à la queue leu leu se raidissent dans leurs immuables corsets comme si je voulais les délacer devant papa […]». (Lettre de Rops à Léon Dommartin, s.d., Bruxelles, Bibliothèque royale Albert 1er, Cabinet des Manuscrits, II 7043) Un «scandale» somme toute relatif dans cette exposition puisque les sexes d’artistes sont évoqués par des symboles et ne sont pas choquants.
Et pour respecter l’idée d’un affichage tout public dans la ville, le Musée Félicien Rops présente les «100 sexes d’artiste» dans son jardin, libre d’accès.
Le Musée Rops est heureux de s’associer à cet événement d’art contemporain et de soutenir Jacques Charlier, un artiste avec lequel des liens ont été tissés depuis longtemps : depuis sa «Pornokratès» photographique exposée en 2007 jusqu’à l’ étroite collaboration mise en place au Marta Herford Museum en Allemagne en 2008 pour l’exposition «Loss of control».
Exposition à voir dans le jardin du musée du 20 juin au 13 septembre 2009
Entrée libre
