Le phénomène est connu. Chaque année, à la fin de l’hiver, les batraciens prennent la direction des mares et étangs qui les ont vus naître afin de s’y reproduire. Une migration, indispensable à la survie de ces espèces, qui commence généralement fin février-début mars, par temps doux et humide (température autour de 7 degrés), à la tombée du jour. Les animaux peuvent ainsi parcourir plusieurs kilomètres à travers bois et prairies et doivent faire face à divers obstacles. Le problème, c'est que leur itinéraire croise souvent une route… Et là, c'est l'hécatombe ! Chaque printemps, ce sont des dizaines de milliers d’animaux qui périssent sur les routes de Wallonie et de Bruxelles, écrasés par les voitures, souvent après une longue agonie… Il convenait d'agir afin d'assurer la protection et la sauvegarde de ces espèces qui jouent un rôle non négligeable dans l’équilibre écologique de notre environnement. Prédateurs inconditionnels de tous les petits invertébrés – pour le plus grand bénéfice de nos cultures, les batraciens sont un maillon important de la chaîne alimentaire. S’ils venaient à disparaître, on assisterait à une augmentation de la population invertébrée, tandis que les prédateurs (hérisson, renard,…), eux, tendraient à disparaître. Sauver les adultes reproducteurs est un gage de conservation des espèces.
Il fallait agir et la Province de Namur l'a fait. Dès 1993, elle a apporté sa pierre à l'édifice, en mettant sur pied des opérations de protection des migrations de batraciens, en collaboration avec certaines associations et bon nombre de bénévoles, qui font un travail exceptionnel et sans qui rien ne serait possible.
Chaque année, en effet, des bénévoles se mobilisent aux quatre coins de notre province et, inlassablement, se relayent, dans l'obscurité et le froid, afin d'aider les batraciens lors de cette période particulièrement délicate. Parce qu'il leur manquait un lieu de partage d’expériences, la Province de Namur a décidé de coordonner les opérations de sauvetage sur son territoire. Consciente des limites de l’opération et des conditions difficiles de la mise en œuvre des interventions des bénévoles, elle a souhaité étendre son soutien en posant des barrières et en mettant du personnel à disposition afin d’étudier de possibles aménagements des sites. En effet, sur le terrain, des volontaires et le service technique Cours d’Eau – Environnement se coordonnent également afin de sauver un maximum d’individus. Comment ? Notamment, en plaçant des barrières infranchissables en plastique le long de certains tronçons de route. Ainsi, en longeant ces obstacles qui barrent leur progression, les batraciens tombent dans des seaux enterrés dans le sol. Il ne reste plus ensuite aux équipes de bénévoles qu’à se relayer, matin et soir, pour vider les seaux de l’autre côté de la route.
Elle a aussi pris des mesures en ce qui concerne la sécurité des bénévoles, soit concrètement l’achat de petit matériel (gilets de sécurité) ainsi que la souscription d’une assurance R.C. et dégâts corporels.
Certes, des solutions durables existent comme les tunnels spécialement conçus pour permettre le passage des batraciens sous les routes (aussi appelés "crapauducs"). Mais en attendant que la construction de tels ouvrages et d’autres mesures définitives, l'action des bénévoles s'avère plus que nécessaire. Tout qui le souhaite peut participer activement à l'une des opérations de ramassage organisées le long de tronçons de route (ou même monter son opération). Les informations pratiques (jour, heure,…) peuvent être obtenues en contactant l’organisateur (coordonnées ci-dessous) ou en consultant le site www.natagora.be/rainne. N'oubliez pas le jour J de vous munir de vêtements chauds, d'une lampe torche, d'un seau et d'un gilet réfléchissant.
Et si on remarque des passages de batraciens non répertoriés ? Plusieurs solutions sont possibles. On peut se mettre en rapport avec le service technique provincial – Cours d’eau et Environnement ou l'association NATAGORA qui sollicitera les autorisations et pourra fournir de judicieuses informations quant à l’infrastructure la plus appropriée à mettre en place. Il vous est également loisible de contacter votre administration communale et son écoconseiller afin de solliciter leur aide, les autorisations et leur collaboration (pose de panneaux de limitation de vitesse, …). Vous pouvez encore joindre des gestionnaires de sites répertoriés qui pourront délivrer de judicieux conseils et Raînne - Natagora, association de protection de la nature (081/83 05 70) ou prendre contact avec la Région wallonne qui fournit gratuitement aux organisateurs une brochure "Batraciens sur nos routes"*, ainsi que des panneaux signalant un endroit de passage.
Enfin, si vous ne souhaitez pas ou si vous n'avez pas la possibilité de prendre une part active à ces opérations, il y a une chose que vous pouvez faire : LEVER LE PIED ! La nuit, à proximité des "routes à batraciens", rouler à vitesse réduite (sous la barre des 30 km/h) est le premier réflexe qui peut sauver un grand nombre d’animaux ! En effet, en dessous de cette vitesse, on évite que les batraciens ne soient aspirés et projetés contre le soubassement des véhicules. Soyez également très attentifs aux volontaires qui participent au ramassage des batraciens.
Coordonnées des responsables de site :
Andenne - Plusieurs sites - Monsieur DEGREEF (écoconseiller) (085/84 95 98)
Anhée - Molignée (Château du Moulin)Pisciculture de Maredret - André FERET (0478/28 41 04) - Véronique Gilles (0496/85 11 49)
Assesse - Ronchinne - Patrick TALLIER (0479/86 05 32)
Bonneville - rue de Stud - Madame LIBION (0477/933 353)
Cortil Wodon - rue Delvaux - Sophie BROUX (081/229 888)
Couvin - Moulin des Bois - Erik DAMMAN (0475/27 89 66)
Dave - Route Dave/Naninne - J-M GOFFIN (081/400 798)
Dinant - Dréhance/Thynes - Christophe GOFFIN (082/21 32 90) - Raymond GESQUIERE (082/22 87 32)
Fernelmont - Plusieurs sites - Sylvie SAINTENOY (081/83 02 58) - Etang de Soye - Monsieur COLON 0485/57 12 43
Fosses-la-Ville - Plusieurs sites - André SMOOS (071/711 420)
Gesves - Mozet - Sandrine LIEGEOIS (0478/97 90 80)
Gonrieux - Etang du Fourneau - Madame QUINAT /060/34 59 96)
Marche-Les-Dames - Vallée de la Gelbressée - Marcel GUILLAUME (081/21 49 69)
Namur - Entre Lives et Loyers - Monsieur DEVILLE (081/58 05 99)
Rochefort - Sortie de Villers-Sur-Lesse et Etangs de Frandeux - Monsieur GALLEZ (jacques.gallez@shanks.be)
Roly et Sautour - Sortie du village - Michel ITTELET (060/31 24 86)
Walcourt - Plusieurs sites - Abel GOUVERNEUR (071/611 354)
Yvoir - Site de Houx - Monsieur DENOISEUX (bruno.denoiseux@tele2.be)
Contacts au Service Technique provincial – Cours d’eau – Environnement
(Chaussée de Charleroi 85 5000 NAMUR)
Catherine FANUEL – 081/77 53 56
Philippe BALLAT - 081/77 50 23
*Raînne – Natagora a publié un dépliant "Attention, batraciens sur nos routes" (PDF téléchargeable) pour sensibiliser le public au sort des batraciens et l’inviter à participer aux opérations de sauvetage existantes ou à lancer de nouvelles initiatives.
