Pénurie de médecins généralistes en milieu rural : l’UNamur innove avec des pôles d’accueil.
L’exemple de Ciney, avec le soutien de la Ville, de la Province de Namur et de son Domaine provincial de Chevetogne
Face à la pénurie croissante de médecins généralistes dans les zones rurales, l’Université de Namur lance une initiative inédite pour encourager les futurs praticiens à découvrir ces territoires.
Cette année, neuf pôles d’accueil en milieu rural ont été mis en place dans les provinces de Namur, du Hainaut et du Luxembourg, permettant à 26 étudiants en médecine d’effectuer un stage dans des conditions facilitant leur immersion. Pensé pour lever les freins liés au logement, à la mobilité et à l’isolement, ce dispositif pilote trouve à Chevetogne, en partenariat avec la Province de Namur et plusieurs communes, une première déclinaison particulièrement prometteuse.
Aujourd’hui, plus de la moitié des communes wallonnes sont confrontées à une pénurie de médecins généralistes, avec des situations particulièrement préoccupantes dans le Hainaut, le sud de la province de Namur et la province de Luxembourg. Les territoires ruraux sont les premiers touchés (carte en annexe).
Pour le Dr Dominique Henrion, médecin généraliste et responsable du master de spécialisation en médecine générale de l’UNamur, il est essentiel d’agir dès la formation : « Les stages répétés en milieu rural augmentent fortement les chances qu’un jeune médecin choisisse ensuite de s’y installer. Nous savons aussi que les étudiants y sont largement favorables. Il fallait donc transformer cet intérêt en possibilité réelle. »
Or, plusieurs obstacles freinent encore ces expériences de terrain : le logement, la mobilité et la crainte de l’isolement. C’est pour répondre à ces difficultés qu’a été imaginé le concept de pôle d’accueil en milieu rural.
Une formule intégrée pour lever les freins
Concrètement, ces pôles proposent aux étudiants de Bac 3 en médecine un stage organisé autour de trois éléments essentiels : un médecin tuteur, un logement à proximité et une solution de transport pendant toute la durée du stage.
Aurélie Strickaert, chargée de projet au sein du Département de médecine de l’UNamur, souligne la logique très concrète du dispositif : « Nous avons voulu construire une solution simple et efficace, directement centrée sur les besoins des étudiants. En réunissant encadrement, hébergement et mobilité, nous créons les conditions qui rendent un stage en milieu rural réellement accessible et attractif. »
Cette année, neuf pôles d’accueil ont été créés dans les provinces de Namur, du Hainaut et du Luxembourg, permettant à 26 étudiants de vivre une expérience de stage diversifiée sur le terrain.
Chevetogne, un pôle pilote exemplaire
Parmi ces différents pôles, celui de Chevetogne se distingue par son caractère structurant et reproductible. Son originalité repose sur la mise à disposition d’un logement au sein du Domaine provincial de Chevetogne, capable d’accueillir sept étudiants effectuant leur stage auprès de médecins installés dans les communes de Ciney, Houyet et Rochefort. Pour faciliter leurs déplacements, chaque commune partenaire met à disposition une navette du CPAS ou un véhicule communal.
Pour la Province de Namur, ce projet s’inscrit pleinement dans ses priorités territoriales et de bien-être. Virginie Solbreux, cheffe de cabinet représentant la Députée provinciale Isabelle Joiret, explique : « En soutenant cette initiative, la Province de Namur contribue à une réponse concrète à la pénurie de médecins en zones rurales. C’est une manière de soutenir les acteurs locaux, d’encourager l’attractivité du territoire et de participer à une démarche porteuse de sens pour les citoyens. »
Un cadre d’accueil pensé pour les étudiants
Le Domaine provincial de Chevetogne joue un rôle central dans cette phase pilote. En plus de proposer un hébergement adapté, il contribue à réduire le sentiment d’isolement en regroupant les stagiaires sur un même lieu de vie.
Pour Marie-Julie Baeken, directrice du Domaine provincial de Chevetogne, cette implication s’inscrit naturellement dans la vocation du site : « Le Domaine de Chevetogne offre un cadre de vie confortable, convivial et propice à l’accueil temporaire des étudiants. En participant à ce projet, nous mettons nos infrastructures au service d’un enjeu sociétal important et d’une dynamique territoriale innovante. »
Au-delà de l’accueil pratique, le projet permet aussi de valoriser les coopérations locales entre l’université, les pouvoirs publics provinciaux, les communes et les professionnels de santé.
Une réponse locale à un enjeu de société
En rapprochant les étudiants des réalités de terrain, les pôles d’accueil en milieu rural visent un double objectif : améliorer les conditions de stage et susciter, à plus long terme, des installations médicales dans des zones aujourd’hui sous-dotées.
Avec cette initiative, l’UNamur et ses partenaires démontrent qu’une réponse innovante à la pénurie médicale peut naître de la collaboration entre monde académique, autorités publiques et acteurs locaux. À Chevetogne et dans la région de Ciney, cette dynamique est désormais bien lancée.
En savoir plus :
– Le master de spécialisation en médecine rurale de l’UNamur (co-diplomation UNamur-UCLouvain)
– L’observatoire de médecine rurale de l’UNamur :
Depuis 2023, l’Observatoire universitaire en médecine rurale de l’UNamur (OUMRu) travaille sur la question de la raréfaction de l’offre en médecine générale, en particulier dans les zones en pénurie en Wallonie, en vue d’identifier des pistes de solutions en collaboration avec les acteurs de terrain. https://www.unamur.be/fr/soutenir/medecine-rurale
